在正常情况下，人的体温是比较稳定的。机体的产热量及从外界吸收的热量是与机体向外界放散的热最相平衡。而机体的产热量与劳动强度有关。劳动强度愈大，产热量愈大;反之则低。

机体从外界吸收热量或是向外界放散热量，主要受周围环境气象因素影响。当空气温度和四周围挡物体表面温度或设备表面温度高时，机体将从外界吸收热量;低时，则向外界放散热量。机体吸热或散热的途径很多，但主要是通过皮肤表面进行。通过其他途径，如通过呼吸道和肺部等的散热所占比重极小，一般不超过3%。皮肤散热或吸热的方式可以分成对流、辐射和蒸发三种。在通常情况下，各种方式散热的比重为：辐射45%、对流30%、蒸发25%。随着气温和四周围挡物体表面温度的升高，经对流和辐射方式散热就愈来愈困难，而蒸发散热的比重则愈来愈大。